Découvrez les 4 principaux types de saxophones : soprano, alto, ténor et baryton

Bien que de nombreux modèles de saxophones existent, Adolphe Sax, son inventeur, a breveté 14 types différents en 1846. Nous allons ici nous concentrer sur les quatre modèles les plus répandus.

Quand on pense au saxophone, on l’associe souvent au jazz, notamment grâce au saxophone ténor. Cependant, d’autres types sont également largement utilisés.

Explorons en détail les quatre saxophones les plus courants aujourd’hui : le soprano, l’alto, le ténor et le baryton.

Saxophone soprano

Le soprano est le saxophone le plus aigu, accordé en si bémol, souvent entendu en accompagnement. Son timbre si particulier est immédiatement reconnaissable.

Contrairement aux saxophones courbes, le soprano se présente souvent sous une forme droite, semblable à une clarinette.

C’est aussi le plus difficile à maîtriser ; une embouchure précise est indispensable. Pour un débutant, trouver la bonne posture buccale représente un vrai défi.

En résumé, ce saxophone n’est pas recommandé aux novices.

Saxophone alto

Accordé en mi bémol, l’alto est de taille moyenne et constitue le quatrième plus petit modèle de la famille.

Très répandu dans les fanfares scolaires, il est plébiscité par les amateurs et les compositeurs de musique classique. Sa taille plus compacte, son bec plus petit et sa forme courbée en font un choix accessible.

L’alto joue un rôle clé dans le jazz, le rock et le blues.

Facile à appréhender, l’alto est souvent le saxophone recommandé pour débuter, aux côtés du ténor, ses « frères » plus faciles à apprendre.

Saxophone ténor

Pour différencier le ténor de l’alto, il suffit d’observer la forme du coude : celui du ténor est recourbé et plus long.

Contrairement au cou droit de l’alto, le ténor, plus grand, se reconnaît facilement par cette caractéristique.

Symbole du jazz moderne, c’est le saxophone le plus emblématique de ce style musical. Chaque fois que l’on pense au saxophone dans le jazz, c’est souvent celui-ci qui vient à l’esprit.

Accordé en si bémol, le ténor est un choix courant pour les étudiants qui commencent par l’alto avant d'évoluer vers lui, la transition étant facile grâce à une taille et des doigtés similaires.

Saxophone baryton

Dernier de notre liste, ce saxophone est l’un des plus imposants de la famille.

Accordé en mi bémol, il délivre des sons graves et puissants.

Son poids important nécessite souvent un harnais pour répartir la charge sur le dos plutôt que le cou, voire un support pour le poser lorsqu’on joue.

Très prisé en musique classique, il est également parfois utilisé pour des solos de jazz.

Plus volumineux que le ténor mais plus petit que le saxophone basse, c'est le géant de la famille !